En #ALas845 hablamos de, “Historia de la Navidad guatemalteca, costumbres y asimilaciones culturales”.
El invitado Aníbal Chajón, historiador, sociólogo e investigador del Centro de Estudios de las Culturas en Guatemala (CECEG-USAC), aseguró que las tradiciones en el país se aglutinan en torno a la Semana Santa y la Navidad.
“En realidad la Navidad se inicia desde la celebración de la Inmaculada Concepción. El atardecer previo es el 7 de diciembre. Se celebraba con una procesión y en el recorrido se visitaba a personas más acaudaladas de la ciudad, y estas personas decoraban con vasos de colores como veladoras. El resto llevaban antorchas. Con los gobiernos liberales se suprime la procesión. La gente común tenía la costumbre de las antorchas, y decidieron hacer un fogarón con lo cual nació la Quema del Diablo, en 1880, y de allí se inician las fiestas navideñas”, dijo.
Chajón añadió que con el gobierno liberal, con la expulsión de sacerdotes, la población católica empezó a quemar cohetillos por carecer de bombas, algo que ya no se practicó con las nuevas acciones desde el gobierno. “Es una tradición desde la iglesia católica por la fiesta de la Natividad”, agregó.
Recordó que en 1890, a una familia dueña de piñaterías, se les ocurrió elaborar “diablitos”. “Es interesante cómo se puede revitalizar una tradición, pues no es material altamente contaminable. Alguien mandó a hacer un diablo grandísimo y lo mandó a poner en la iglesia de la Concepción”, relató.
Sobre las tradiciones de diciembre relacionadas, además citó la tradición en el Día de la Virgen de Guadalupe de vestir a niños como Juan Diego, en agradecimiento de mujeres por no tener complicaciones en el parto.
Ahora, luego de estas tradiciones y que ocurría desde el 12 de diciembre, Chajón se remontó al siglo XVII con la tradición de las novenas. “Se preparan durante 9 días para las celebraciones importantes. Se promueve un novenario previo a la Natividad, que es el antecedente de las posadas. En 1652 llega el Hermano Pedro que ya venía como devoto de la Natividad por el misterio de Dios que se hace hombre. El sacaba una escultura del Niño Dios y lo pasaba de celda en celda, lo cual le gustó a los frailes y a los vecinos. El hermano lo sacó a las calles en una procesión hacia la iglesia de El Calvario. Con eso nacen las posadas”, replicó.
Añadió que los villancicos provienen desde la época de la Conquista, pero las posadas son obra del Hermano Pedro con el agregado guatemalteco de la música, tradición que fue “exportada” a Perú y México.
Chajón indicó que el espacio en donde se colocaba la posada en un inmueble, se adornaba con el pino y la pacaya, que desde la época prehispánica se utilizaban para alabar a Dios. “Cuando se iba a la casa siguiente, se decora con las figuras. El nacimiento guatemalteco tiene elementos muy tiernos, para enseñarle a María cuidados del bebé, como que con la manzanilla puede hacer una preparación para sacarle las flemas. También que el nene se va a escaldar, y si se le acerca una persona que trabaja con esfuerzos, se enfermará, por eso se le coloca el gallito rojo y la flor de Pascua”, indicó.
Acerca del origen de los tamales, narró que desde el periodo prehispánico, el maíz fue considerado como la “verdadera comida”. “Tan es así que hay personas que dicen que no se llenaron porque no comieron tortillas. En el año 650, se pintó un mural en Calakmul que tiene un tamal. En los murales de San Bartolo la ofrenda son tres tamales. Luego se impone el catolicismo, y la gente tenía que ir a misa en ayunas y para no enfermarse, comían un tamal antes del desayuno. Por eso se comían los tamales a las 6 de la tarde del sábado para aguantar a la misa del día después”, relató.
El sociólogo mencionó que Manuel Estrada Cabrera decidió promover el “festival de fin de año” para “acabar con la Navidad”. “Cambia el alimento para que sea el pavo de fin de año. El gobierno promueve que ya no se compre o coma tamales, porque copia tradiciones. Cabrera fue quien introduce el chompipe. Cuando uno mira el DCA no existe la Navidad, porque pensó que con el control del sistema educativo podía lograrlo, pero no pudo”, resaltó.
Mencionó que la Navidad con árboles, esferas y luces eléctricas ingresa por los puertos, para establecerse primero en Zacapa. “Allí variaron más las tradiciones por la relación comercial con extranjeros. Además, el cine, la música con privilegios fiscales. Luego llega la televisión y promueve otros conceptos”, dijo.
En relación a los asuetos o descansos durante el 25 de diciembre, citó que en la década del 80 cambió el ritmo por el comercio. “Tomando el ejemplo de los judíos, otros comerciantes decidieron seguir abriendo en esos días y pagar a sus trabajadores”, narró.
