En ALas845 conversamos sobre, “Gasolina con etanol: ¿Alivio económico o nuevo debate energético para Guatemala?”.
La invitada fue Aída Lorenzo, Ingeniera Industrial especialista en energías renovables y gestión ambiental, directora ejecutiva de la Asociación Promotora de Combustibles Renovables de Guatemala y coordinadora de iniciativas regionales de bioenergía y mitigación de emisiones en Latinoamérica y el Caribe.
La experta discutió la entrada en vigor el próximo 30 de junio, de la mezcla de gasolina con 10 % de etanol en el país, sus implicaciones económicas, técnicas y ambientales, así como el debate sobre precios de combustibles, subsidios estatales, impacto en vehículos y la necesidad de un mandato obligatorio para implementar biocombustibles en el país.
El uso del etanol en países
Lorenzo dijo que se debe seguir la tendencia sobre el etanol y en el continente solo Guatemala y México no lo practican.
“El primer país que inició fue Brasil en 1975 que empezaron con un 12 % de etanol. Había crisis del petróleo y empezaron a ver variantes; el segundo país fue Estados Unidos en 1980. Otro país más cercano fue Colombia con un 10 % con un parque vehicular antiguo. Argentina empezó con un 5 % y con la crisis energética que están pasando ahora están a un 15 %. El país más reciente es Bolivia. La práctica común es del 10 % porque no se deben hacer modificaciones a los motores”, dijo.
Añadió que en México en el Senado, están apuntando a incentivarlo, pues son un país dependiente de los combustibles fósiles. “Es de empezar poco a poco, pero la tendencia mundial es ir a combustibles renovables”, explicó.
En el caso de Guatemala, citó que hay un decreto de 1980, pero con artículos que no dejan ejecutar la ley. “La CC en 2023 rechazó artículos y mandó a elaborar el reglamento. Luego en 2025 se dijo que debía ser el 30 de junio, entonces realmente tiene 40 años la normativa para ser implementada”, señaló.
Reducir dependencia a combustibles fósiles
Sobre la confianza en la población, y la libertad de elegir, la experta indicó que “nunca se les ha preguntado que aditivos se quieren”. “Es algo que se decide con el ente rector, en este caso con el MEM, y con tres empresas que importan combustibles. Es una falacia decir que podemos decidir. En EE.UU. casi el 95% tiene alcohol de forma obligatoria, porque se buscó mejorar el ambiente; el ente rector es el que debe decidir”, señaló.
Agregó que el reglamento establece un libre mercado para el alcohol, por lo que no es solo desde la producción nacional. “Los tres importadores pueden decidir a quién le compran. Hay mucha oferta, pero creemos que gran parte del alcohol vendrá de Estados Unidos”.
“Nos cuesta US$ 2 mil millones lo que les pagamos a las empresas para importar, por lo que se necesita diversificar; es una urgencia”, resaltó.
Desmiente daños a vehículos y motos
Lorenzo dijo que la población debe “estar tranquila” porque el 10 % de etanol no daña los motores de vehículos. “En 2015 una de las empresas importadoras usó por un año etanol y no hubo problema en motos y vehículos”, relató.
Sobre que no se puede usar el etanol con el diésel, explicó que este tipo de combustible es “aceitoso” por lo que necesita un alcohol acorde.
“El biodiésel no es rentable porque ahora el aceite es para consumo alimentario. Pero lo importante es empezar a diversificar por esta crisis energética que tenemos”, dijo.
Sobre las motocicletas que aún funcionan con carburador, Lorenzo explicó que también pueden “estar tranquilos”. “La mayoría de fabricantes pueden utilizar etanol; incluso tenemos cartas de éstos. Los fabricantes son de China y la India, en donde tienen un porcentaje de etanol. Yo viajo mucho a Colombia y allí más del 60 % tienen motos carburadas, y emplean el etanol sin problemas. Será beneficioso para los motoristas porque son quienes más están expuestos al aire, por el caso de la contaminación”, dijo.
La preparación para el 30 de junio
Según explicó, las tres empresas importadoras “ya están listas” para la vigencia del 30 de junio, con 8 terminales donde se distribuye la gasolina. “Es bueno porque los puntos de control son solo estas 8 terminales y no miles. Han hecho inversiones en tanques y los dispositivos de mezcla”, dijo.
Sobre si usar el etanol reducirá el precio de los combustibles, resaltó que al final el alcohol “es más barato” que los petroquímicos. “Podría ser una baja de un quetzal, dependiendo de los precios internacionales. Pero tenemos que empezar a ver cómo se reduce esa dependencia de los combustibles fósiles”, dijo.
