A principios del mes de diciembre la revista TIME dio a conocer a través de sus redes sociales que eligió y nombró al futbolista Lionel Messi como el “Atleta del año”. La revista estadounidense hizo público el anuncio luego de difundir la portada de su más reciente edición donde se aprecia al astro argentino con la camiseta de su club actual, el Inter de Miami.
La revista acompañó la publicación con un link que redirecciona al artículo que le dedicó a Lionel Messi donde narra una serie de hazañas logradas por el argentino, que lo hicieron merecedor del título del “Atleta del año”. La noticia inicia con el siguiente texto: “Lo que ocurrió ese momento, el 21 de julio de 2023, en Fort Lauderdale, todavía parece surrealista. Lionel Messi, en su primer partido vistiendo la camiseta rosa del Inter Miami, recibió un tiro libre en los últimos segundos de su debut en la Major League Soccer (MLS). Aquí estaba el mejor jugador de fútbol vivo, posiblemente el mejor que jamás haya jugado el juego más popular del mundo, quien el año pasado llevó a Argentina a su primera victoria en la Copa del Mundo en casi cuatro décadas, preparándose para un club que ocupa el último lugar en Estados Unidos”.
En la publicación hecha por la revista TIME en su cuenta de Instagram, la acompañó de un texto donde narra el impacto que tuvo al llegar a jugar a Estados Unidos, y como su presencia revolucionó el fútbol en la nación norteamericana. En el posteo se aprecia las siguientes palabras: “A los 36 años, dos décadas después de su incomparable carrera, Messi brindó un estímulo singular al fútbol en Estados Unidos cuando firmó con el Inter Miami a principios de este año. La asistencia, los precios de las entradas, las ventas de mercancías y la audiencia se dispararon. Sus juegos adquirieron la sensación de un renacimiento religioso”. En la publicación se añade que “Con el atleta más venerado e influyente del planeta jugando en Miami durante al menos los próximos dos años, todavía desempeñándose en la cima de su juego, Estados Unidos es ahora una nación futbolística. En el texto se cita las siguientes palabras emitidas por Lionel Messi: “Lo que le diría a los fans es simplemente lo mismo que dije cuando llegué. Vamos a pasar muy buenos momentos. Vamos a competir para seguir levantando trofeos y disfrutar”.
