Por CNN
El secretario de Estado, Marco Rubio, anunció el lunes que es el administrador interino de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, confirmando la toma de control de facto de la agencia humanitaria por parte del Departamento de Estado.
La noticia llegó horas después de que Elon Musk, el hombre más rico del mundo encargado de reformar el gobierno federal, dijera que el presidente Donald Trump había aprobado el cierre de la agencia.
Rubio dijo que las “funciones de USAID” deben alinearse con la política exterior estadounidense y que es “una agencia completamente insensible”.
Rubio dijo que se desempeña como administrador interino de USAID, pero dijo que ha “delegado la autoridad” a otra persona con la que está en contacto. El administrador interino de USAID había sido anteriormente Jason Gray – CNN le preguntó al Departamento de Estado si esta es la persona a la que Rubio hizo referencia.
“Se supone que debe responder a las directrices políticas del Departamento de Estado, y se niega a hacerlo”, afirmó.
Cuando se le preguntó sobre los argumentos de que el trabajo de USAID es vital para la seguridad nacional y la promoción de los intereses estadounidenses, Rubio dijo: “hay cosas que USAID, que hacemos a través de USAID, debemos seguir haciendo y seguiremos haciendo.
“No se trata de poner fin a los programas que lleva a cabo USAID, en sí”, afirmó. “Hay cosas que hace que son buenas y hay cosas que hace que nos generan serias dudas”.
La agencia de ayuda internacional, que lleva mucho tiempo en activo, se ha visto en la mira de los esfuerzos de Trump y Musk por reformar el gobierno federal. Trump y sus aliados han dicho que la agencia, creada por el Congreso como un organismo independiente, es abiertamente partidista. Los demócratas han rechazado esa afirmación y dicen que Trump no tiene la autoridad para desmantelar la agencia.
“Intentar cerrar la Agencia para el Desarrollo Internacional mediante una orden ejecutiva es totalmente ilegal”, dijo el senador Chris Van Hollen en una conferencia de prensa frente a la sede de USAID en Washington, DC, el lunes. “Elon Musk puede llegar a ser el dictador de Tesla. Y puede intentar jugar a ser un dictador aquí en Washington, DC, pero no puede cerrar la Agencia para el Desarrollo Internacional”.
El senador Chris Murphy calificó el momento como una “crisis constitucional”. Los legisladores demócratas prometieron defender a USAID contra la “maniobra escandalosa e ilegal”, en palabras del representante Jamie Raskin. El representante Gerry Connolly sugirió que lucharían contra la medida en los tribunales.
Los legisladores argumentaron que la agencia es fundamental para la política exterior y la seguridad nacional. La representante Ilhan Omar, quien dijo que se benefició de los servicios de USAID cuando era niña en un campo de refugiados, señaló que “cuando el mundo interactúa con los estadounidenses a través de programas que cubren necesidades esenciales, pueden ver el corazón y la compasión del pueblo estadounidense”.
Una multitud se reunió afuera de la sede, que estaba cerrada durante el día, y a los empleados se les dijo en un correo electrónico que permanecieran en casa.
‘Apocalipsis en USAID’
Los logotipos y las fotografías de su labor de ayuda han sido retirados de las paredes de los edificios, y su sitio web y sus cuentas en las redes sociales han desaparecido, siendo reemplazados por una versión reducida de su página web en el sitio web del Departamento de Estado.
“Es el apocalipsis en USAID”, dijo un funcionario de USAID.
Los legisladores y trabajadores humanitarios se habían estado preparando para que Trump cerrara la agencia por completo y la colocara bajo el paraguas del Departamento de Estado, una medida que parecía inminente el lunes por la mañana después de los comentarios de Musk durante una charla en X, la plataforma de redes sociales que posee.
“Con respecto al asunto de USAID, lo hablé con (el presidente) en detalle y estuvo de acuerdo en que deberíamos cerrarlo”, dijo Musk en una conversación en X Spaces el lunes temprano.
CNN se comunicó con la Casa Blanca y la USAID para obtener comentarios. El propio Trump afirmó su desdén por la agencia y su misión de brindar ayuda exterior durante una sesión de preguntas y respuestas con periodistas el domingo por la noche.
“Está dirigido por un grupo de lunáticos radicales, y los estamos sacando, y luego tomaremos una decisión” sobre su futuro, dijo a los periodistas en la Base Conjunta Andrews.
Los trabajadores de USAID, la mayoría de los cuales son empleados de carrera del gobierno, recibieron un correo electrónico poco después de la medianoche advirtiéndoles que no debían acudir a su oficina de Washington, según varias fuentes familiarizadas con el asunto.
“Por orden de la dirección de la Agencia, la sede de USAID en el edificio Ronald Reagan en Washington, DC, estará cerrada para el personal de la Agencia el lunes 3 de febrero de 2025. El personal de la Agencia normalmente asignado a trabajar en la sede de USAID trabajará de forma remota mañana, con la excepción del personal con funciones esenciales de mantenimiento en el sitio y del edificio contactado individualmente por el liderazgo superior”, decía el correo electrónico, del cual CNN ha obtenido una copia.
Miles de contratistas de servicios personales y funcionarios públicos perdieron el acceso al correo electrónico y a los sistemas de USAID de la noche a la mañana.
El caos repentino ha dejado a los empleados con dificultades para obtener respuestas, ya que no han obtenido información, según afirman los funcionarios. Los contratistas de servicios personales, que viajan con pasaportes diplomáticos y hablan en nombre de la agencia, deben recibir un aviso de 15 días antes de su despido, pero eso no ha sucedido.
Algunos contratistas de USAID que están en viajes de trabajo oficiales de repente se encuentran varados, algunos en lugares sensibles y peligrosos, sin respuestas de cómo regresarán a casa.
Una fuente que trabaja en un edificio anexo de USAID dijo a CNN que no tienen información sobre si deberán ir a trabajar el lunes.
Cuando se le preguntó si los líderes de su departamento parecían tener más información sobre el futuro del trabajo de la agencia, la fuente dijo: “Todos nuestros líderes superiores han sido despedidos”.
Un trabajador de USAID en ese edificio dijo a CNN que los gerentes aconsejaron a las personas que recogieran sus cosas en caso de perder el acceso el lunes o martes.
“Todos estamos empacando nuestras cosas. Es muy triste”, dijo este funcionario.
Aun así, otros empleados de USAID han prometido continuar su trabajo en medio de la incertidumbre y la agitación.
“Tarde o temprano vendrán por mí”, dijo desafiante un funcionario de USAID. “Pero no me iré en silencio a esa noche apacible… Hice un juramento como funcionario del Servicio Exterior para defender la Constitución”.
“En USAID no permitiremos que sus tipos malignos y despiadados nos derroten, destruyan el estado de derecho o pongan fin a una larga tradición de compasión y generosidad del pueblo estadounidense hacia quienes sufren en crisis humanitarias. Demasiadas vidas dependen de ello. Hay demasiado en juego”, dijo otro.
Lucha por el acceso a información sensible
Durante el fin de semana, dos altos funcionarios de seguridad de USAID fueron puestos bajo licencia administrativa por negar a los miembros del Departamento de Eficiencia Gubernamental el acceso a los sistemas de la agencia, incluso cuando el personal de DOGE amenazó con llamar a la policía, dijeron a CNN varias fuentes familiarizadas con la situación.
El personal de DOGE quería acceder a los sistemas de seguridad de USAID y a los archivos personales, dijeron tres fuentes. Dos de esas fuentes también dijeron que el personal de DOGE quería acceder a información clasificada, a la que sólo pueden acceder quienes tienen autorizaciones de seguridad y una necesidad específica de conocerla.
Tres fuentes dijeron a CNN que, al final, el personal de DOGE logró acceder a la sede. Katie Miller, a quien Trump nombró para ocupar el puesto de director de DOGE en diciembre, pareció confirmar el domingo que el personal de DOGE había accedido a información clasificada.
“No se accedió a ningún material clasificado sin las autorizaciones de seguridad adecuadas”, publicó en X.
Los trabajadores de USAID también fueron informados la semana pasada que el Google Drive de la agencia ahora es accesible desde el Departamento de Estado.
“Nos han informado oficialmente de que el Departamento de Estado de Estados Unidos ahora tiene acceso a todos nuestros documentos internos y a todo nuestro conjunto de archivos, documentos, todo, todos nuestros sistemas”, dijo un trabajador de USAID.
Los miembros del personal demócrata del Congreso protestaron contra el esfuerzo de Trump de disolver USAID.
“Desde la perspectiva del Congreso, esta es una clara prerrogativa del Congreso crear o disolver agencias, no del ejecutivo, y no se puede simplemente deshacer mediante (una orden ejecutiva) algo que está en el estatuto”, dijo uno a CNN.
“Hubo una razón para crear AID, la agencia de desarrollo, como una agencia independiente, porque es su propia especialidad o área de trabajo especializada”, explicó otro. “Es un área de trabajo grande que realmente exige su propio tipo de liderazgo y procesos y no está relacionada únicamente con la cuestión de seguridad nacional de un momento en particular, pero es fundamental para construir relaciones y capacidad a largo plazo en áreas, como la salud global, que protege a los estadounidenses”.
Se está realizando un esfuerzo para eliminar los signos de agencia
Los logotipos y fotografías de USAID que muestran el trabajo humanitario que realiza la agencia en todo el mundo fueron retirados de sus oficinas la semana pasada, dijeron a CNN varias fuentes familiarizadas con la situación.
“Se han eliminado todas las imágenes. Son como fotografías a gran escala de nuestro trabajo en países en desarrollo que se encuentran en nuestros vestíbulos, en nuestras cocinas, en las cocinas comunes y en los pasillos”, dijo un empleado de USAID. “También se ordenó a las oficinas y departamentos individuales que eliminaran todas las ilustraciones y carteles de USAID”.
Otro trabajador de USAID le dijo a CNN: “Han quitado las fotos de las paredes y nos falta la mitad de nuestros colegas porque nuestros colegas se han ido y los han despedido, y todos se sienten como si estuvieran caminando con un objetivo en la espalda”.
Cuando se le preguntó si los líderes de su departamento parecían tener más información sobre el futuro del trabajo de la agencia, la fuente dijo: “Todos nuestros líderes superiores han sido despedidos”.
La semana pasada, unos 60 funcionarios de alto rango de USAID fueron puestos en licencia por acusaciones de intentar eludir la orden ejecutiva de Trump de congelar la ayuda exterior durante 90 días. Muchos otros empleados subalternos y contratistas de la agencia también fueron puestos en licencia, dijeron varias fuentes a CNN.
El sábado, el sitio web de USAID dejó de funcionar y apareció una nueva página de la agencia en el sitio web del Departamento de Estado. La cuenta X de USAID también dejó de funcionar el sábado y una fuente dijo a CNN que toda la oficina de asuntos públicos de USAID fue suspendida y se le bloqueó el acceso a sus sistemas.
Poco después de asumir el cargo el mes pasado, Trump emitió una amplia orden ejecutiva que suspendió toda la ayuda extranjera durante 90 días, lo que provocó una confusión generalizada , despidos y cierres de programas.
La USAID se creó en 1961 durante la administración del presidente John F. Kennedy y es el brazo humanitario del gobierno de Estados Unidos. Distribuye miles de millones de dólares al año en todo el mundo para aliviar la pobreza, tratar enfermedades y responder a las hambrunas y los desastres naturales. También promueve la construcción y el desarrollo de la democracia mediante el apoyo a organizaciones no gubernamentales, medios de comunicación independientes e iniciativas sociales.
USAID es una herramienta clave del poder blando de Estados Unidos para fomentar las relaciones con comunidades de todo el mundo, dicen los funcionarios, señalando que la seguridad nacional de Estados Unidos se aborda con los pilares de las “tres D”: defensa, diplomacia y desarrollo, liderados, respectivamente, por el Departamento de Defensa, el Departamento de Estado y USAID.
