Guatemala. La construcción de la paz en Centroamérica ha sido un proceso largo, complejo y marcado por decisiones políticas que, en muchos casos, dejaron más preguntas que respuestas. Así lo expuso Jorge Ortega Gaytán, coronel del Ejército de Guatemala, académico, analista histórico-militar y escritor especializado en historia política, seguridad y procesos de paz en la región, durante una entrevista en la que abordó el tema “Centroamérica en Búsqueda de Estabilidad: Dos Siglos de Paz Frágil”.
Ortega Gaytán recordó que la firma de los Acuerdos de Paz en Guatemala fue el resultado de más de una década de negociaciones, en las que participaron múltiples instancias nacionales e internacionales. Sin embargo, subrayó que el Estado mostró resistencia durante gran parte del proceso y que fue hasta el gobierno del Partido de Avanzada Nacional (PAN) cuando se aceleró la firma, sin evaluar plenamente las consecuencias de una paz pactada con rapidez.
El analista señaló que los Acuerdos de Paz siguen siendo motivo de debate, incluso en el ámbito jurídico, sobre su validez constitucional. Además, destacó que el uso de seudónimos por parte de los actores armados opositores al Estado generó vacíos legales que aún hoy son objeto de discusión, pese a que se conocía la identidad real de los firmantes.
Uno de los principales resultados del proceso de paz fue la reducción del Ejército, que pasó de concentrar cerca del 33 % del presupuesto nacional a una disminución progresiva de sus efectivos. Ortega Gaytán explicó que esta política fue continuada por distintos gobiernos y que, durante la administración de la UNE, se redujo el número de soldados a 12 mil 500, una medida presentada como un logro, pero que provocó el abandono de amplias zonas del territorio nacional, cuyas consecuencias se evidencian en la actualidad.
Actualmente, Guatemala cuenta con alrededor de 22 mil soldados, aunque, según el entrevistado, una parte significativa de la fuerza militar realiza funciones que no le corresponden, como la custodia de centros carcelarios, lo que limita su capacidad estratégica y operativa.
En el análisis histórico, Ortega Gaytán calificó al régimen de Manuel Estrada Cabrera como la peor dictadura que ha vivido el país, debido a sus 22 años de duración. No obstante, reconoció que durante ese periodo se produjo la firma de la paz con El Salvador, hecho que sentó las bases para futuros convenios de integración regional en Centroamérica.
Sobre el proceso de integración, explicó que el Sistema de la Integración Centroamericana (SICA) enfrenta serias limitaciones, ya que se priorizó la seguridad democrática y se dejó en segundo plano la defensa regional. En contraste, destacó el papel de la Conferencia de las Fuerzas Armadas Centroamericanas (CFAC), impulsada por Guatemala, como la única instancia regional que funciona de manera efectiva. Actualmente, la región cuenta con un batallón centroamericano con capacidad de participar en misiones internacionales bajo la bandera de Naciones Unidas, incluyendo contingentes en África y el Caribe.
El coronel retirado afirmó que hacer la guerra resulta más sencillo que construir la paz, debido a la falta de voluntad política para diseñar rutas claras y sostenibles. También señaló que los Acuerdos de Paz fueron politizados, lo que debilitó su implementación, y recordó que incluso se planteó eliminar al Ejército como institución permanente en la Constitución, así como permitir que el Ministerio de la Defensa fuera ocupado por civiles, un reto que —dijo— requiere preparación y visión estratégica.
Finalmente, Ortega Gaytán advirtió que las consecuencias de las decisiones tomadas en el proceso de paz serán pagadas por las futuras generaciones, y subrayó que la clave para revertir esta situación es una inversión sólida en educación, principios y valores. También alertó sobre el rezago tecnológico del país, señalando que Guatemala se encuentra al menos 50 años atrasada en el acceso y aprovechamiento de nuevas tecnologías como la inteligencia artificial.
La entrevista concluyó con la referencia al lanzamiento de su más reciente libro, cuya portada muestra una imagen histórica de niños reclutados durante el régimen de Estrada Cabrera, una fotografía que, según el autor, refleja una de las etapas más duras y olvidadas de la historia nacional.
