En ALas845 discutimos sobre el tema, “Etanol al 10%: ¿Está Guatemala lista para la nueva gasolina?”.
A partir del 30 de junio Guatemala inicia la implementación gradual de la mezcla de etanol al 10% en las gasolinas, “E10”, una medida que busca diversificar la matriz energética, reducir emisiones y disminuir parcialmente la dependencia de combustibles fósiles importados. La transición contempla una fase de operación técnica que se extenderá hasta el 21 de agosto, período durante el cual distribuidores, terminales de almacenamiento y estaciones de servicio deberán adaptar procesos y garantizar el abastecimiento adecuado.
En entrevista, José Rodolfo Matheu Wyld, ingeniero Químico Industrial, asesor y consultor especializado en hidrocarburos, combustibles y proyectos petroleros; y Obed Marroquín, asesor técnico de la Asociación de Importadores de Motocicletas, con experiencia en normativas técnicas, combustibles y desempeño vehicular, explicaron el estado de la implementación.
Prórroga para vigencia era esperada
Marroquín dijo que si meses atrás se decía que el gobierno estaba listo, se ve “con sorpresa, pero esperable”, que exista ahora un retraso en la implementación. “Hacen ver que hay aspectos técnicos que hay que mejorar. En todos los eslabones se deben ver los más débiles que necesitan controles. Con estas mezclas se debe tener controles de humedades y fugas, que lleva más delicadeza y control en toda la cadena. Hay varias estaciones que no tienen las capacidades, y además la limpieza de ciertos sólidos a la hora de aplicar el etanol”, dijo.
Wyld, por su lado, señaló que la mezcla se hará en las terminales y en línea, pues “no se puede traer desde el Pacífico, porque son líneas submarinas”. “Y es que tienden a separarse en presencia de agua; ese proceso es muy estándar. En 2010 se trajo un tanquero pero no sabían cuál era el oxigenante. Se traía este mejorador de octano, pero barrieron las líneas con agua, y lo que pasó es que se partió, con 22 % de agua, y no se pudo tratar y se tuvo que sacar del país. El alcohol carburante, su principal compuesto es el etanol, un compuesto químico polar, más afín al agua; se considera un afifílico, es un anfibio que le gusta el agua y la gasolina”, dijo.
Añadió que la mezcla se hará en un tanque que debería tener características de la norma. “Importamos las normas porque no tenemos entidades que las hagan. Se recibe el etanol en estos tanques, se mantienen secos y con un sistema para que no entre agua. El problema es cuando se hace la mezcla. En la pipa lo meten por abajo, para que se evite la humedad. Aquí la meten por arriba. El alcohol carburante, no es solamente etanol, pero el etanol estará en 92 % y el resto son alcoholes que pueden ser contaminantes”, explicó.
Rendimiento y reducción del precio del combustible
Marroquín señaló que hay muchos vehículos que han tenido uso de este tipo de combustibles, pero al venir al país tienen ciertas reparaciones. “No necesariamente tendremos el mismo tipo de mangueras que tengan las características para usar en esos combustibles. Cuando hablamos de vehículos, quizá no es tan impactante el hecho de que haya una transición, más que verificar las mangueras y el tipo de sellos. Por el hecho de ser inyectados, es que se verá disminuido el rendimiento de los vehículos, un detalle es que se baja el rendimiento y se gastarán más galones. Si antes se recorrían 100 kilómetros ahora será 97. Si es un vehículo carburado, el rendimiento es mucho más inferior”, resaltó.
Resaltó que no hay una respuesta sobre cómo se determina el precio de la mezcla. “Cuando comparamos con el etanol, el MEM en su reglamento tiene dos especiaciones para el etanol avanzado, que cuesta más que la gasolina. No se hablan de balances reales. Ningún país tiene un reglamento para ver el precio. La mezcla no logra compensar en ninguna medida la disminución energética, o sea, no se bajará el precio del combustible”, señaló.
Wyld declaró por su lado que en el país es complicado medir el rendimiento porque se pasa “mucho tiempo parado y arrancando”. “Si uno maneja constante, pues es otra cuestión. En EE.UU. hay con y sin etanol, y la diferencia es Q1.60. Los vehículos están adecuados, pero aquí no tenemos eso”, aseguró.
Conductores deberán realizar un mantenimiento más seguido
Marroquín agregó que en el caso de las motocicletas hay parte que sí están adaptadas al etanol, pero hay otras que sí deben ser adecuadas. “Se dijo que hubo un estudio, pero en realidad fue una prueba por un mes, pero nos gustaría saber cómo la hicieron; sobre cuánto rendimiento tuvo y si hubo daño, en comparación a qué. Los usuarios tienen que ir con el fabricante y que les diga si necesitan una adaptación. Pero al final las motos sí tienen un ajuste”, dijo.
Wyld citó el caso de Bolivia en donde aseguró que hubo gasolina de mala calidad. “Estimo que habrá problemas. Una empresa asegura que hizo pruebas en 2016 pero no dijo nada a nadie. Los demás problemas relacionados con el etanol, se han visto cada cierto tiempo. ¿Qué pasa si se da en una manguera de combustible?; sale en la prensa que se queman los carros, pero nadie investiga. En otras partes del mundo ha pasado que la gente no ha podido salir del vehículo”, explicó.
Marroquín dijo que conductores tendrán que hacer mantenimientos más seguidos a sus vehículos. “Tendrán que ver que los filtros no se tapen, y esto si asumimos que la calidad se mantendrá. Los cambios de filtros serán más periódicos”, resaltó.
Wyld agregó que si las mangueras no están diseñadas con etanol, se deberán adquirir otras, por lo que se está “jugando con fuego”. “Si podemos hacer cambios para la implementación de la E10 hay que hacerlos”, dijo.
Wyld fue enfático en asegurar que el uso no debería ser obligatorio y realizar una implementación más gradual.
